Cómo conservar correctamente los granos de café: consejos para los que aprecian el buen café
El café desempeña un papel importante en la vida de muchos hombres. Para algunos, es un energizante necesario por la mañana o una droga para cerrar una tarea colgado por la noche; para otros, es una experiencia sensual similar a disfrutar de un buen vino.
Pero en cualquier caso - que desea disfrutar de un rico sabor de calidad, y las condiciones de almacenamiento de granos en este son de suma importancia. En este artículo vamos a entender las peculiaridades y formas de almacenar los granos de café, explorar las sutilezas y soluciones especiales.
Anatomía y tipos de granos de café
Entender qué es un grano de café le ayudará a almacenarlo mejor. Un grano de café es la semilla de la planta Coffea, que originalmente se encuentra en una baya de color rojo.
El color también puede ser amarillo, naranja o rosa. Una vez extraídas, las semillas suelen pasar por varios procesos, como el secado, el tostado y, a veces, el envejecimiento.
Tipos de granos de café
- Arábica: Conocido por su amplia gama de sabores, desde los más dulces a los más agrios.
- Robusta: Generalmente una variedad más fuerte y amarga, que contiene más cafeína en comparación con el Arábica.
- Liberica: Sabor único con un matiz algo amaderado o a nuez.
- Excelsa: A menudo se utiliza para añadir sabores afrutados agrios a las mezclas.
Los distintos tipos de granos de café pueden presentar ligeras diferencias en los métodos de conservación debido a su contenido de aceite y estructura celular únicos, pero las siguientes recomendaciones serán pertinentes para todos los métodos.
Enemigos de los granos de café
El aire
El oxígeno contribuye al proceso de oxidación de los granos de café. La oxidación es el enemigo de la frescura, ya que destruye los aceites que transportan los sabores que tanto nos gustan. Los recipientes sellados al vacío son especialmente eficaces en la lucha contra el aire.
Humedad
El agua puede ser perjudicial por varias razones, como causar moho o también desencadenar una oxidación prematura. Los granos de café deben almacenarse en un lugar seco, lejos de la humedad. Si la humedad es alta en la zona del mar o del lago, se pueden utilizar deshumidificadores.
Calor
Las temperaturas elevadas aceleran todo tipo de reacciones químicas, incluida la oxidación. Esto significa que no es conveniente almacenar los granos de café cerca de una estufa o un horno, o en un frigorífico del que salga aire caliente.
La luz
Tanto la luz natural como la artificial pueden acelerar el deterioro del café en grano. Especialmente nocivos son los rayos ultravioleta, que causan la destrucción de la estructura del grano a nivel celular.
Métodos estándar
Contenedores precintados
Los recipientes herméticos de metal, vidrio o cerámica protegen eficazmente los granos del aire y la luz. Estos recipientes deben estar provistos de juntas de goma o silicona para garantizar una estanqueidad total.
Cámaras frías y oscuras
Lo ideal es un armario oscuro o una despensa alejada de fuentes de calor y humedad; la clave es no ponerla demasiado lejos, no vaya a ser que se olvide de que existen.
Almacenamiento al vacío
Si viaja con frecuencia o quiere comprar a granel, el sellado al vacío puede ser una gran solución para el almacenamiento a largo plazo. Este método elimina prácticamente la oxidación al eliminar la mayor parte del aire de la bolsa de almacenamiento.
Lavado con gas inerte
Los productores de café de alta calidad suelen utilizar gases inertes como el nitrógeno para expulsar el oxígeno de la bolsa antes de sellarla. Esto ralentiza considerablemente el proceso de oxidación y prolonga la vida útil del café.
Congelación
Por lo general, no se recomienda la congelación, a menos que tenga más granos de los que pueda utilizar en un corto período de tiempo. Si la congelación resulta necesaria, utilice una bolsa de vacío y no saque el café con frecuencia, ya que las fluctuaciones de temperatura pueden provocar humedad y deterioro de la calidad.
Café molido
Aunque el café molido es cómodo de preparar en algunas situaciones, como por la mañana para evitar despertar a la casa con el ruido del molinillo, es mucho más susceptible de degradarse.
La gran superficie de café molido expuesta al aire, la luz y la humedad acelera el proceso de oxidación y la pérdida de sabor. Por ello, se recomienda moler sólo la cantidad que se vaya a utilizar inmediatamente. Por cierto, quizá le interese el artículo sobre los grados de molienda del café.
Si sigue estos sencillos consejos para el correcto almacenamiento de los granos de café, afectará notablemente al sabor del café. El almacenamiento adecuado le permite preservar todas las sutilezas y matices de cada grano, asegurando que cada taza preparada será no sólo una porción de cafeína, sino una agradable aventura de sabor.
